对于村子来说，不算好也不算坏，当然，那片地盘本来也不属于任何人，因为那里距离占城港很近，一直以来都是安南和占城的战场，在那里耕种并不安全。 实在的说，那片土地到底属于谁呢？这是件很模糊的事情，因为土地是没有主人的，只有暂时住在上头的人，如果别的人有意见，那么就打上一场，活下来的人就可以继续住在上头——这就是这片土地上通行的一种认识。既然帕这个村落没有人住过去，那么别人来住他们似乎也不该反对。 再说，村子的意见也无关紧要，三寨的意思是很明白的：汉人有国王和三寨撑腰，如果有谁不答应的话，那就要掂量一下自己的脖子硬，还是士兵们的铁片刀硬了。 这样，村子们便接受了从此多了个新邻居的现实，那些有巫的村落，已经有了和这件事有关的歌谣正在流传了，但帕这个村落的情况有些复杂，他们的巫去年被毒蛇咬死了，而且死得很年轻——村落里的巫女多数都由族长的姐妹兼任，有时族长自己就是巫女，巫会讲故事，会唱歌，会告诉村子里的人们他们从哪里来，这个世界是怎么诞生的，有什么植物是好的，什么植物是坏的，被蛇咬了该怎么做，为什么同样被蛇咬了，一个人死了，另一个人活了下来，这一切都是有道理的，巫可以告诉大家这些事情背后的道理。 总的说来，如果有烦恼，带上一些礼物去找巫是没有错的，巫在姐妹中代代传承，身边总是跟着下一代的巫女，但是，帕这个村落比较倒霉，两年前，村里人吃了不好的肉，引发了一场疾病，巫就死在了那场疾病之中：发高烧，拉稀，然后很快就死了。 下一代的巫女刚上任没有多久，就被蛇咬死了，她的徒弟什么都不懂，遇到事情只会结结巴巴的，于是，现在村落里的故事便残缺不全了，也没有人来解释汉人入住背后的故事——一般这些故事都和天神有关，大概是本地的女神和汉人的神明谢六姐交了朋友，于是准许汉人过来种地。 但是，天神或许也做了错事，这股烟不但让帕忧心忡忡，也让寨子里的大家议论纷纷，帕结束了砍伐，回到村子里时，大家都在山崖上的一片空地聚集着，眺望着滚滚浓烟。 “这股烟太大了。” “希望不要烧到我们这里来。” “他们可能引起火灾了！” 这是烧田时最让人害怕的事情——引起山林火灾，所以有经验的农民会在干季快结束时烧荒播种，在这个时候，空气已经比较湿润了，火势不会毫无预兆的扩大，而且很快就会降下雨水，帮助作物生长。如果在气候还没转变时贸然烧田，便很可能引起大灾，人们都认为，汉人很可能冒失地提早烧田，引发了一场灾害，他们立刻决定派出几个机灵的男人翻山去查看情况，确认火势是否已经不可控制，同时做好撤退的准备。 山火最后没有烧过来，浓烟在几天后逐渐熄灭了，但是，那几个男人也没有回来，大家都以为他们在翻山时遇难了。这让帕和妻子很失落——这其中就有他们的儿子，他才十一岁，再过两年才能出嫁呢，他们已经为他找好了一门亲事，嫁给帕的姐姐的女儿，就在山脚下生活。 不过，他们也有自己的活要干，没有时间去寻找儿子的尸体，人们急着烧自己的田，赶在雨季来临前播种，已经下了几场小雨了，空气也湿润了起来，如果不在暴雨季节来临之前，让作物发芽，雨水会把泥土冲走，今年的收成将会很差。 这一天结束时，他们又累又热，浑身上下都是烧火的黑灰，但是，这一天是吉祥的日子，好消息来了。 “帕！”回寨子的时候，帕的妻子冲到村口叫他，“牟回来了！他们都回来了！” 她显得非常喜悦，“他们还带回了汉人的使者——还有他们的礼物！” 汉人的使者是个肤色很白，高鼻深目的年轻男人，他还带了一个肤色发褐的短发女人，当然，还有三寨派出的使者阿孟——孟非常骄傲地介绍着自己的经历，干季开始时，他们跟随买活军学习汉语，在过去的干季里，他们跟着船队，在占城港、满剌甲之间来回贸易，现在，汉人的船队从占城港去旧港了，或许已经从旧港往爪哇方向而去，而这个使者的汉语已经说得很不错了，他们特意来跟着汉人的使者做翻译。 阿孟是自己人，村落里的老人去三寨拜访时，经常可以看到他在村口抓蚂蚁，可以说是看着阿孟长大的，于是，帕这个村子的住民们一下就对汉人的使者，以及他们的善意确信无疑了，他们欣喜若狂，倾尽全力要举办盛大的宴席招待使者们——使者们又带来了一口袋盐和一口袋糖，这为他们省下了多少肉干啊！ 但好消息不止这些，阿孟解释了那股浓烟的缘由：汉人在进行大规模的烧田，或者叫做烧荒，这个是村落历史上也有的事情，只是帕的村子没有巫女了，历史也就完全丢失，在谈论这些话题时，没有人出来讲祖宗的故事了。 三寨的老人还在，他们还记得祖先们是如何来到这里，从山林间烧出自己的容身地的，烧田和烧荒不太一样——烧田是先把大树砍伐倒，堆在田上烧掉，而烧荒是不砍伐，挖出防火沟之后，把那块区域全部烧光。 “他们只砍倒了一些名贵的木柴——香樟、黄花梨、红木！”陌生的音节从阿孟口中一个个吐出，“其余的都烧掉了，现在汉人有一块很大的荒田，他们要在上头种一种新的有用的树。” “这种树叫做橡胶！” 只种树，不种粮食吗