杨鸣故作委屈地眨眼嘟嘴，神情楚楚可怜，还用袖口擦了擦毫无泪意的眼角。

你哪里是什么弱女子？祈宁之腹诽了一句，可他自觉理亏，只得干笑着致歉：

“抱歉，杨师妹，是我处置不当。我绝无烦你之意，我烦的是……”

“啊，原来祁师兄你烦的不是我！那就好！不然我可难过死了！我还以为我做人多么失败呢！”

杨鸣不等祈宁之说完，就紧跟上话，她向来要强，做事也确实尽量妥帖周全，从不与人红脸，最怕听到别人否定自己。

心结一去，她一脸释然，浅笑道：

“既然不是我的问题，我心情好多了。祁师兄，那，我想，你烦的是被人安排，不被尊重，是也不是？”

“呃，是。”祈宁之答道。

“再有，你厌恶的是联姻这桩事，而非我杨鸣。我杨鸣在祁师兄你心目中，其实也没那么面目可憎，甚至还灵秀讨喜，是也不是？”

杨鸣抚了抚自己的俏脸，巧笑嫣然地追问了一句。

“呃，是。”

祈宁之无奈再答，他确实不能昧着良心说杨鸣师妹哪里不好。

事实上，张华、朱立那几个混小子还搞过一个无聊的评选，综合家世、性情、容貌、资质等因素，评出杨鸣是玄机门最受欢迎的女弟子之一。

“那祁师兄你为何不假思索地就拒绝了我？虽然是家族安排，可也没坑人啊！说实话，我很意外，杨家这一辈姐妹中，我不说第一，也在前二。我相信我会是个贴心又称职的道侣，祁师兄你若和我在一起，必然奋发上进、比翼齐飞。这样好全美的事儿，为何你看不中我？抛开家族联姻不提，祁师兄你可找不到比我好多少的姑娘呢！”

杨鸣脸变得忒快，刚刚的笑容突然换作了戚戚之色，贝齿轻咬樱唇，眼神里透出了不甘心，还上前一步，接着逼问。

祈宁之一叹，正要说“是我不好”，却听得对面少女亦是幽幽一叹，粗着嗓子，竟是模仿了他的口音语气，道：

“唉，杨师妹，你什么都好，事事妥帖桩桩出色，是个好师妹，也是个好同门，可就不是我心里喜欢的人。我祈宁之与你做师兄妹，一样可以奋发上进，共同翱翔于长空，何必要用联姻绑缚着彼此？”

竟是将他祈宁之欲说的话语抢先给说了出来，偏还学得惟妙惟肖，拿捏着祈宁之平日的沉稳醇厚腔调，那张秀丽的面庞此刻拧眉肃容，连祈宁之此刻那种无奈、推脱之意都模拟了出来。

祈宁之愕然，随即失笑，这位杨师妹，平日看着循规蹈矩，原来也是个妙人。

果然不近距离接触，谁都看不到谁的另一面。

这一来，他对杨鸣的疏远意识倒是减了一两分。

杨鸣也不笑，摇了摇头：

“祁师兄你多虑了。我虽是对情情爱爱毫无向往，身边人是谁都行，只要人品过得去即可。可是啊，我亦非毫无底线的，只有一个要求，就是不能选一个心里排斥我的人。你用不着百般躲着我。”

她螓首微微一歪，神情顽皮。

祈宁之大感意外，他不由暗生惭愧，人家姑娘自然是有自己的尊严的，他只顾着自己不乐意，没想到人家其实也不想日日看他的脸色，当下行了一礼，诚恳道：

“杨师妹，是我狭隘了。我竟没想到来向你明明白白地问一声，空自郁郁。我该想到的，你这样的心胸，怎么会甘心接受家族的安排，当一个联姻的工具。”

他一下子轻松了，杨鸣不要他就行。只要杨鸣回去大力反对联姻之事，他头上的压力自然消解，就用不着犯愁了。

杨鸣却是竖起一根纤纤细指摇了摇，发出一声轻笑：

“祁师兄，你又说错了。我是愿意做这个家族联姻的工具的。”

祈宁之愕然看去，杨鸣神情洒脱，一拂衣衫，毫不羞涩地朗声道：

“我天性只看重自己，不会为谁倾心恋慕。若道侣之事可助我更进一步，我为何不择优而选？家族里那么多姐妹，我能被选中，说明能力与资质是得到家族耆老认可的，对方亦然。有人帮我筛选过，总比我自己瞎撞上一个来得靠谱。

“而且，我担负此重任，两家自然还有多少资源会向我倾斜，对我只有好处，我为何要拒绝？”

“可是，你刚刚说……”

“我刚刚是说了，我不愿选一个心里排斥我的伴侣。这和我接受联姻并不相悖啊！”杨鸣一摊手。

祈宁之总算有点明白了：

“你愿意接受杨家安排的联姻，却用不着揪住我不放。”

不是他就行……祈宁之心里一松旋即又丧气—