李庆赶紧道：“陛下，微臣已经审问过叶府管家及下人，平日里，叶大人的书房是旁人无法进入的，叶府最近也没有外人拜访，除了......”

李庆停顿了一下，抬头看了板着脸的睿帝一眼，鼓起勇气道：“最近这半个月来，叶家没有外人拜访，除了五皇子殿下。”

刚刚叶铭之的动静太大，所有人都忘了太子殿下指出的，山绥府刺杀案的真正幕后黑手，卓成益。

卓成益此刻面如纸白，脸上再也无法装作镇定与淡然，察觉到众人齐齐射过来的视线，他低垂着头，脸上的神情晦暗不明，缓步走到大殿中央，然后膝盖一沉，重重落地。

“父皇，这事，跟儿臣没有关系，望父皇明察秋毫！”

叶铭之猛地看向跪在他前面的卓成益。

他这是要撇清自己？

将所有罪责推到他身上？

睿帝闭了闭眼，再睁眼时，眼底闪过一丝帝王特有的冷厉。

“据人证言，是你指使其纵了军火库的火，物证证明，叶铭之与此事脱不了干系，而你与叶铭之的亲密关系，”睿帝睨着眼，看向台下的卓成益，“还用我说清楚道明白吗？人证物证俱在，你们两个，还想如何狡辩？”

卓成益唇张了张，不知道该说些什么，只好合上了。

是啊，他还能说什么？这件事，他似乎如何辩解，都脱不了干系，再多的辩言，也只是徒劳而已。

他败了，他彻彻底底败了，卓凌初算好了每一步，包括卓泰宁的人证，包括叶府的物证，他丝毫没有退路。

卓成益记得，叶铭之手上的箭镞是已经被销毁了的，他从不怀疑叶铭之对他的衷心。那么，出现在朝堂上的箭镞，一定是卓凌初暗中派人放进叶铭之书房的。

呵呵，卓凌初的人，都已经在神不知鬼不觉之间，深入到了叶府内部，他还有什么不能认输的呢？

普天之下，哪里还有卓凌初够不到的地方？

卓凌初可是在大朔亲手建立了一张密不透风的情报暗探网的人啊。

他真是太自信了，觉得自己可以扳得倒卓凌初。

“叶铭之，你是如何与五皇子勾结密谋，试图做出令齐王、太子之间兄弟阋墙之事，我不想再继续追究那些细枝末节，你身为内阁大臣，不恪守本分谋其职，为朕分担政事，枉为内阁大臣之职。即日起，叶铭之贬为从五品翰林院侍讲，叶铭之，你可还有话说？”

“臣，无话可说，”叶铭之将头重重磕地，“臣，谢主隆恩！”

叶铭之确实无话可说，起码他小命保住了，还没有牵连叶府家眷。

大抵是因为惠妃的关系，叶铭之只是被贬官，没有受其他处罚，他已经是谢天谢地了。

而且，从此以后，他就没有太大价值了，可以不再为卓成益卖命了。

福兮祸所伏，祸兮福所倚，只要他知道，他经历了这一遭，其实对于他来说，真是天赐的福气呢。

只是，此事之后，他便成了全西京城的笑柄，天下人如何嘲笑被贬官了的孟尚书，就会如何嘲笑他这位曾经站在高位的内阁大臣。

但，相对于叶府上下上百口的人命来说，那些都是浮云。

然而，叶铭之高兴早了。

“卓成益，你身为皇子，手足之情，心思不端，朕罚你圈禁在皇子府半年，罚奉半年......”

睿帝刚令卓成益退下，眼角余光瞄到卓凌初冷冷盯着他，面上写满了不悦的神情，睿帝蓦地心头一紧，不由自主开口道：“五皇子、叶铭之，图作不轨，有伤皇嗣，各罚二十大板，拖出去吧！”

卓凌初的面色这才稍稍缓和。

养尊处优的卓成益哪挨过板子，“父皇饶命！”

内阁大臣更没受过如此备受侮辱的处罚，这可是要脱裤子的，“陛下饶命啊！”

两人被禁卫军拖走以后，大殿上有很长时间的静默，直到睿帝给身边内侍使了个眼色，冷着脸朝着堂下挥了挥手。

御前大太监用尖锐的嗓音高喊道：“退朝。”

所有人都看出，睿帝的心情很不好。众人齐呼“吾皇万岁万万岁”后，纷纷凛身后退着走出大殿。

卓凌初倒是对这个结果还算满意。

圈禁半年，呵呵，半年之后，待卓成益能出府，西京朝堂已经发生了翻天覆地的变化，卓成益还能蹦跶到哪去？

卓成益，算是废了。

又解决掉一个，最后就只有卓泰宁了。

卓凌初面上勾着淡淡的笑，完全无视身后睿帝晦暗至极的神情，大摇大摆地走出了大殿。

卓成益永远不会知道，他与叶铭之的这招“螳螂捕蝉，黄雀在后”的计划，其实是卓凌初派人暗示叶铭之的。

叶府与兴明宫距离较近，叶铭之下朝后，若是天气好，他就会在马车内褪下官袍，自己步行回府邸，看看人生百态，体验民间烟火。

有一日，他走在巷子口，看见了两个抢夺玩具的小儿。

两小儿长得一模一样，穿得也一模一样，应该是孪生子。

“这是我的，娘说给我玩！”

“娘是说昨天给你玩，今天给我玩，快还给我！”