鹿垂有几日好眠，并未曾去再听取老家主建言，诸如再度加固城头，或是将鹿家上下可供调用的人手，再度点齐这么一趟，只骨蒙头睡起，连有两日皆是不下六七个时辰，才觉通体上下舒坦自然，竟不知北烟泽关外有落雪一事，更无从知晓，近来北烟泽的天象，着实是古怪。

而鹿家那位老家主，同样是知晓事不可强求的道理，鹿垂本就是位松散惯了的半位纨绔，无论是其体魄性情，还是其精气神，都全然不能同一位料想当中的家主相提并论，可惜之处在于，总要缓缓图谋，才好将这么位纨绔，经万千回捶打熬炼，抻其筋骨，迫其胆识，才可变为那等手腕足够把持住鹿家的大才。

或许正是有此一重考量，鹿家这位堪称老祖宗的家主，才是在那场震动鹿家上下的贪墨案里，难得有几分犹豫，并非单单是因此事牵连实在过重，更是因明知眼前这些清清白白尽留纸上的，就如同一枚满是荆棘倒刺的树枝，凭自身的本事当然是能够轻而易举尽数拔除，但倘若是换成鹿垂全权掌握此事，究竟会如何去选，如何去做，所谓前思后想，优柔寡断，倒也不失为上策，乃是个顶好的出路，不过鹿垂性情本就是油滑甚众，而不知何谓寸步不让，要教得好，当然需身体力行。

因此这场贪墨里，未能掺杂半点小事化了的举措，即使仅是略微知情，皆是受到这位老家主迁怒责罚，除却那些位人头落者，其余之人一并革除鹿家职守，押往别处听候发落，受牵连者，近乎占去鹿家半数，而行刑枭首的壮汉，接连换过五柄环刀，歇息数次，才将这数十颗人头尽数斩落。就连鹿垂其父，都是从原本职守处连落数阶，沦为鹿家寻常之人，郁郁寡欢，终日饮酒不辍。

单是这两日难得睡过些好觉。鹿垂都是能够在空梦里，瞧见一星半点血水迸溅的可怖场面，本就是喜好漫无目的，身在人间四处走动的主，哪里可曾见过这等场面，何况遭枭首之人中，有不少还曾在幼时，前来鹿垂其父家中走动，如何都要叫上叔伯，当日诛杀的时节，鹿垂就站在这些人身前不过三五丈远近，近得能听见脖颈骨茬与环刀刀身擦响的动静，更莫说血淋淋头颅滚地，其中有位相当肥壮的远伯身死的时节，分明知晓鹿垂搭救不得自己，朝近在咫尺的鹿垂破口大骂，连同那位老家主，也一并骂上，只可惜话只说了几字，已然身首异处。

血溅了鹿垂满身。

老家主命人近乎是将刀抵住鹿垂的咽喉，令其不得不睁开两眼，去看向身前足足数十人头颅落地，每斩一人，就凭手中长刀在瓷实青砖上顿一顿刀尖，而后继续拄刀而立，监斩一般等候这几十人头颅悉数落地，才算罢休，直到老人去后，鹿家终于从噤若寒蝉里脱身出的众人，才是发觉老人竟是生生以长刀刀尖，沿鹿家祠堂生生磕出数十枚圆点来。

鹿家以武起家，这是许多人早已忘却的一件事，那位前后把持鹿家近乎终生，终日高居太师椅上头的垂暮老者，从起家时节，就是从白骨堆死人骨中爬出来的一位血气奇足的兵卒，似乎如是多年来，老人高居鹿家之顶，近乎是只出单手，就牢牢把持住整座鹿家，使其分明地处荒凉，却依然能繁衍生息，且是蒸蒸日上，使得鹿家上下，早已忘却这位垂暮之年的老人，乃是何等的心狠。

然而鹿垂却是知晓此事。当年尚在幼时，心气果真是奇足，便想凭少壮欺负这位终日很是和蔼的爷爷，可不论是角力或是摔跤，那位形体已是渐有枯瘦的老人家，却始终是稳如山岳，仅需单手就可将鹿垂制住，动弹不得，到头来只得是连连讨饶。

而大势洪流，好像也容不得鹿垂有多少喘息的空隙，最先知晓北烟泽边关遭无穷妖物进犯的，必先是鹿家，当鹿垂手忙脚乱挂甲擎刀，踏上城头的时辰，老家主已是在城头安然稳坐，只是从其神情中，当真是瞧不出一星半点慌

乱，城外远空，依稀能见连如群山的妖影浮动，时常有天崩地裂响动，足能使人心头震悚。

「很多年前，我曾同你讲过一件事，那时节你才同我坐着一般高。」老人放下茶盏，还不忘将其稳稳盖好，温雅得好似并非矗立城前，周遭更不曾是裹甲家丁，眼前弓弩拽满，却如丝竹，而老者就这么坐到城上，如何都叫人心安。

「当年你从你那不争气的爹处，讨来枚未开口的青皮葫芦，偏偏要摁到水中，近乎是几个时辰的功夫，闹腾得人睡都不得安稳，刚要起身好生揍你，幸亏是你问过一句，爷，这葫芦强按头，是为何死活都不愿沉到水里。当年爷爷不曾讲给你，却不成想这年头着实匆匆，月走星追，归于尽处，这才想起来给你个答复。」

老人举止相当舒畅自然，自也就不知不觉间将鹿垂也一并从焦急惶恐里拽出身来，凝望远空时而升腾流火，时而再度为妖雾所遮挡，微微点了点头。

「其实这大道理谁都晓得，做起来却不见得容易，谁人都晓得脖颈上头连扯着头颅，从来也没怎么见过那等无头无颈的人走在市井大街上不是？环刀从后