环尹尔门湖附近区域的禽类兽类已经被捕捉得接近枯竭，民众大规模养鸡就是对冲掉猎物贵乏的窘境。

如此也迫使罗斯移民蜂拥冲向瓦尔代湖继续掠夺当地的资源，而阿里克这次的奇幻漂流属于相当成功的一次探险。

松鸡尾巴巨大的黑色羽毛在求偶时就呈现开屏状态，它并非飞羽却大而坚硬，一只松鸡能提供多达四十根大尾羽，其质量可比饲养的家鸡的飞羽还要好。

一只松鸡甚至能提供一百根可做箭羽的羽毛。

罗斯人的战争方式与狩猎模式决定了他们对箭失有着巨量的需求，遂对合适的箭羽材料有着刚需。从松鸡上扒下来的好羽毛，其价格已经超越了鸡肉本身。

不过现在大伙儿更需要吃掉这些鸡肉，并将松鸡一肚子的黄色脂肪烤得吱吱冒油了撒上盐吃掉。

阿里克吃到了意想不到的美餐，连年幼的吉尔也吃得一嘴油。

脂肪赐予奋力划桨的人们巨大力量，当然大伙儿还在心心念叨着猎熊，也要考虑夜里遭遇熊的袭击。

本是恐吓敌人的“多篝火战术”现在用来威慑熊，他们点了无处篝火后就围着最大的那一团火呼呼大睡。

第二天，长船漂入一座无名的小湖，它极为修长显然不可能是旅途的尽头，很快前方又出现了河口。

他们在河畔又度过一夜，这一次他们并没有抓到松鸡，倒是在湖里捞到了足够大家吃一顿的鲈鱼。

他们仍在什利纳河逆流而上，在经过修长之湖后，一切完全成了前些日子的复刻。

周围环境没有任何变化，哪怕随行书吏卡努泰特一直在记录，到现在也只能记录一个“环境照旧”，并非他突然无能，实在是本地没什么好书写与绘图的。

没人知道这种在蜿蜒河道的舒缓水流里还要航行多久，他们一如既往地机械式划船，而异常也在这种疏忽中悄然发生。

因为他们终于突破了什利纳河最后的河口。

船只靠在全新大湖舒缓的湖畔，人们陆续下船，踩在湖畔沙洲望着波光粼粼水面兴叹。

人们即兴奋又失望，复杂的情绪交织在一起，此刻凉风吹来耳畔呼呼声不断，不禁引得人有些悲凉感。

“又是荒无人烟。阿里克，这里大概就是尽头了。”有人慨叹道。

“我们还是没有找到尽头，看来，满是青泥的河流，它的源头就是这里。”

“谁知道呢？”有人苦笑中调侃，“也许我们勇敢的阿里克还要再找寻一个继续通向西方的河道。不找到太阳降落之地，他不罢休。”

阿里克听得不是滋味，伙计们并非调侃，而是戏谑着对自己冒险的苛责。

难道真要原路折返了吗？

偏不！

阿里克注意到正西方的岛屿，乃至河对岸隐约可见的湖岸线，定了定神没有再做思考：“我就是要继续探索。我和你们做一个约定，找不到通向西方的河道，我们就原路折返。你们大可安心，顺着书吏绘制的河道地图，我们最多是多花十天的时间即可回家。”

十天说长不长，大家可以忍受。

毕竟这些第一旗队的战士们身经百战，茫茫大海中可能要持续一个月的航行，他们彼时不曾畏惧过，现在也如此。他们唯一畏惧的是对未知的不确定，恰是现在卡努泰特能立刻拿出扎实的航行记录，大伙儿原路返航就成了“已知”，便不需要害怕了。

甚至有人打趣道：“原路折返也行，我们在之前的营地再探索一下，若是能把带着的麻布口袋塞满松鸡羽毛就立刻进贡给国王，兄弟们可是要发一笔财呢。”

休整一夜，孤独的长船继续向西航行。至少宽阔的大湖使得大伙儿可以充分利用风帆，利用温润的南风船只可以向着西北方向快速漂行。

在平静漂行约莫六公里后，全新的河口又出现在大家面前。

明明是阿里克执意不停探索的，可在河畔的那一番讨论他自己也打起了退堂鼓。

“没发现河口也好。神啊！不要赐予我们该死的河口，原路返回暂停今年的一切吧。”他不能将心里话对大伙儿说，可真的看到了河口安静地摆在眼前，内心顿时悲喜交加。

看来诸神没有回应自己的祈求。

转念一想，恐怕也这是诸神的懿旨。

“怎么办？”他扭身看着划桨的兄弟们那一张张哭笑不得的脸：“按照约定，我们继续冲。”

“还能怎么办？”随即有人苦笑中耸耸肩示意：“内河航行，我们得把风帆降下来。”

直到现在，他们仍旧没意识到自己会遇到多么神奇的事情。

也许这与之前的河流一样，只有神直到它的源头在何处。

既然给之前的河