近来京中事情太多，张治庭实在是无暇顾及江南之事，因此也不知道四皇子早就不是当初离京之时的那个四皇子了，是以没有把他当成竞争对手，加之皇帝现又透露出将会传位给六皇子的信息，张治庭大喜过望，并没有想得太多，很快就走了。

张治庭一转过身，皇帝的脸色便沉重了起来，待得他彻底走远，这才让人密召裴彦卿入宫，回来的路上，裴彦卿时而收到京城的来信，对于这边的情况已经有了初步的了解，关于皇帝的困境，亦是不用细想就能明白。

得知皇帝秘密召见自己之时，他并没有表现出很大的意外，而是很快就做好了入宫的准备。

此番回来，本就是要上朝述职的，只因朝中的局势变化太快，加之皇帝病重，这才迟迟没有找见他与四皇子。

四皇子进宫面圣之后，裴彦卿便知下一个就是自己，只是没有想到，竟是以秘密召见的方式，看来除了赈灾一事之外，皇帝还有其他事情要与他说。

见了皇帝，裴彦卿没有表现出丝毫的怨言，而是平静以待，皇帝感慨万千，三年过去，他已变得又老又病，反观裴彦卿，下了基层，跟着百姓一起劳作，到把在京为官之时的书生气给磨没了，取而代之的是有别于其他享受惯了的京官的一面。

“裴卿风采依旧，朕却老了。”人之将死，皇帝也懒得回忆往日那些算计了，只把他当成一个可以说得上心里话的臣子，“真是没有想到，到头来我还是得靠你。”

“陛下严重了，为陛下分忧是臣的份内之事。”

裴彦卿道。

皇帝罢了罢手。

他心里很清楚，这些不过都是场面话罢了，与他从小一起长大的张治庭都没法做到完完全全的效忠于他，更何况是曾经被他苛待过的裴彦卿呢。

“今日叫你过来，不是为了与你叙旧的，而是想问一问你，你与四皇子相处得也有一段时间了，依你之见，他的为人如何？”

说爱惭愧，皇帝从未了解过这个儿子，要不是他突然自请南下，他都要忘记这个儿子了。

眼下太子已废，其他人都以为既下一任帝王不是五皇子就是六皇子，可是皇帝都不想要这两个人。

要不是形势所迫，他也不会把主意打到默默无闻的四皇子身上。

“不瞒你说，首辅前脚刚走，朕便让人把你叫过来了，他一心想让老六继位，朕为了安抚他，只得假意传位给老六……老六年幼，若是真的继位了，萧家的江山就要落到首辅的手中了。”

皇帝叹气连连，同时还有一些懊恼。

要是当初他没有放任太子与萧无忌挣权，现如今也就不会变成这样了，谁能想到老天爷这么会捉弄人，转眼间他便要身死了。

裴彦卿听出了他的意思，如实道：“四皇子体恤百姓，躬身力行，百姓都很喜欢他，若非他亲力亲为，大坝也不可能这么快就建成。”顿了一下，他又道，“四皇子得知陛下病重，放心不下，着急赶回京中，那时的大坝还没有建成，是臣极力挽留，待得大坝建成之后才一起回京的。”

“你做得很好。”皇帝不但没有生气，反而还肯定了他的行为，“得亏老四没有回来，否则早被针对得不成样了。”

那时太子还没有被废，看到一身的功绩的四皇子，绝对只会除之而后快。当然，现在回来也算不得安全，因为还有一个首辅在，若是让人知道他就是皇帝属意的继位人选，首辅绝对不会善罢甘休。

“你这么欣赏老四，看来是很愿意辅佐他这个君王。朕现在所剩的日子不多了，能撑一日是一日，你们赶快发展自己的势力才行，否则难以应对首辅的刁难。对了，此番老四赢得了人心，首辅可知情？”

皇帝的话锋突然一转。

经他一提，裴彦卿也想起了一件不算久远之前的事情。初到江南之时，他们身边出现了一个行迹可疑之人，心思细腻的裴彦卿一下子就看出了对方的不正常，稍稍耍了一点手段便问出了对方的目的。

原来那人正是张治庭派来的细作，意在制造意外将他杀死，顺便嫁祸给四皇子，他日事发之时，也可以推出太子，让太子背锅。

张治庭的算盘打得精妙，不过还是被裴彦卿看穿了，裴彦卿将计就计，暗中处决了细作之后又以细作的名义传信回京，隐瞒了修建大坝的进度还有四皇子的功绩。

张治庭成功干掉了太子，也就懒得再管一个远在千里之外的裴彦卿与一个名存实亡的皇子了。

皇帝听得他说起这些前尘往事，只觉得惊心动魄。

“是我想得太过简单了。”

皇帝是真的没有想到，张治庭为了权力与地位，居然连女儿的幸福都可以牺牲，当初张洁洁嫁与太子当太子妃之时，皇帝还以为他真的打算收手了，谁能想到……

闲话不提，皇帝兀自叹了口气，转头吩咐贴身伺候的大太监拿来笔墨纸砚。

虽说现在还是他说了算，但难保张治