林爹换了一身衣服，出门匆匆往帝宫去了。帝宫是有入夜宫门一关便不再开的规矩，但皇帝要见什么人，把宫门开了，谁又能找皇帝说理？

大公子和二公子送了林爹走，这个时候乐安公主已经睡下，大公子也不用去给母亲请安了。兄弟二人一起往回走，然后站在回廊里，看着廊外大片正在花期的连翘。

连翘这种花，很多人会把它跟迎春花弄混，这两种花型相似，但其实迎春花是六瓣花，而连翘只有四个花瓣。

金黄的花开了一树，花香淡淡的，似甜微苦，若有若无的飘浮在空气中。

“花枝该修剪一下了，”看了好一会儿花，大公子突然冒了这么一句。

二公子有些哭笑不得，说：“大哥，你就不要操花匠的心了。”

大公子笑了笑，说：“那我要说什么呢？”

二公子沉默了片刻，这会儿小厮们都站得远远的，二公子背着手，低声说：“看父亲的意思，奴市就是最后一战，胜负不论，周、文二人的事，过了今日就必须了结了。”

这会儿早已过了凌晨时分，可不就是今日了么。

大公子：“嗯。”

二公子：“我准备了十万两银子，原本以为怎么着也够了，没想到魏家那头准备了三十万两。”

大公子：“还是兴隆钱庄出的银票。”

二公子：“父亲打发严洋去告官，我瞧着这最多就是给你拖些时间。银票的长相一样，要怎么证明魏瑜手上的，就是严洋的那个妾室偷给他的？就算那对兄妹招供，魏瑜也有一百个说法，来力证这是我们指使那对兄妹诬告他吧？”

大公子点了点头，跟二公子说：“回房休息吧。”

二公子看着自家兄长走，又追着说了句：“就算叫停了奴市交易，那四个孩子总是要被拉去奴市的。”

所有的办法都是只能拖延一时。

大公子说：“我知道。”

二公子：“大哥，你已经尽力了。”

大公子的脚步又停了下来。

二公子：“晚上何世叔他们过来，我听他们的意思，他们都想放弃这四个孩子，因为没有救他们的万全之策。”

大公子扭头看向了二公子，神情悲喜莫名，说：“文栋临死之前问我，四个孩子能不能活。”

二公子一愣，说：“你怎么回他的？”

大公子：“我说我会尽力。”

二公子咬着嘴唇吸一口气，说：“他失望了吧？”

大公子轻声道：“他死不瞑目。”

二公子说不出话来了。

大公子：“从一开始我就知道父亲的心思，但父亲的尽力，与我的尽力不一样，父亲是尽力而为，我是强求。”

二公子：“强求就能成功了？”

大公子摇头，跟二公子说：“你也看见了，我即将失败。”