*引子

耳边突然一片寂静。

耳边陪了不知道多久的心电监护仪，声音骤然从熟悉有节奏的“嘀，嘀，嘀”切换成了非常单调的“嘀——”的长声。

“医生，重监22床病人已经走了。”

随后是一声一直照看着她的护士的长长的叹息。

没有慌乱，没有哭泣，没有悲伤，这一刻就正如预料之中的一样来临了。

随后，万千星光插肩而过，一个宇宙骤然坍塌，而所有的声音和感知都瞬间远去，无比遥远。

周施施艰难地睁开眼睛……不，她并没有睁开眼睛，她只是看到了前面有一束光，像是在黑暗的隧道尽头的一个出口。

“我是死了吗？”她心里突然冒出一个念头。

“也许是死了吧。”她在心里回答自己。

“那么，那个出口就是亡者的世界吗？”她的心里又冒出一个疑问。

还没等她继续思考，一种不知从何而来的猛烈的推力就把她狠狠推向了那束光……

（元熙十五年暮春鹿林苑上书房东阁）

“山木，自寇也；膏火，自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”——《庄子·内篇·人间世》

“这便是说，山上的树木，都是因为自己长得高大，而导致自己被砍伐；油脂，都是因为自己可以燃烧，而导致自己被煎熬；桂树皮芬芳可以佐美食，这才导致被砍伐；树上的漆，因为可以派上用场，所以这棵树就遭受刀斧割裂。人人都知道有用的用处，却不知道无用的用处。庄公这个故事是说……”

“做废物才是最好的！”大公主明华突然扑哧一下，笑喊出声。

“哈哈哈哈哈哈……”一屋子的皇子贵女笑成一团，互相拉拉扯扯互称废物。

拿着书本的老学究一时发愣，看着一屋子顽童闹腾毫无办法，又摆摆手，“哎哎哎……”想要维护课堂秩序，可惜那副手足无措的样子更加滑稽，课堂里继续笑得屋顶都快掀掉了。

书塾外面守着的一大堆皇子贵女的侍女小厮们，也跟着哈哈笑起来。

其中明华公主和明雅公主的侍女相互推搡一下，悄悄指指靠着栏杆打瞌睡的宫女打扮的小姑娘：

“哎？要说废物，这个不就是个废物么？傻里傻气一无是处就是她了。”

“说不定傻人有傻福，往后她也能凭着那张脸做宫里的娘娘呢？”

“那个傻子也想做娘娘？哈哈哈哈哈……”

一群宫女小厮也笑成一团。

这个脸上略带婴儿肥，宫女打扮的小姑娘，名唤周施施。

她虽然身着宫女服饰，却并不是宫内在编的正经宫女，而是皇后娘娘的外甥女。

十五年前，其母身怀六甲之时来宫中看望刚生产的皇后阿姊，谁知出宫时竟因突然而至的电闪雷鸣倾盆大雨而受惊，进而在宫墙之内骤然产子，然后竟撒手西去。皇后娘娘当时刚诞下太子，念其亲妹的女儿一出世便无母，且其生在宫墙之内，当与皇宫有缘，便禀明圣上，代其母职，将其抚养在身边，与太子和其他皇子宫女一齐长大，平日便做了大公主的伴读。这一年，她即将年满十五。

周施施幼时学语学步皆迟，故众人都觉得她是个傻子，平日颇为轻贱她，但皇后从不为其撑腰，是以自此以后，周施施尽得宫内众人轻慢。

她本人陪侍公主读书时，也并不上心，常常寻个地方自去玩耍瞌睡罢了。

譬如此刻，在屋里屋外此起彼伏的笑声里，她依然睡得又甜又美，仿佛世事跟她毫无关系。

此时此刻，春光甚好，上书房东阁外的春柳繁花掩映着小桥下毫无波澜的流水，一如已经安静流淌过的无数个毫无一丝哀愁的过往。

“咳——”一声略带稚嫩的清亮男声提示了一下。

整个内书塾内外都一瞬间安静下来。

只见一名玉树临风的少年，缓缓站起，温润的目光浅浅掠过书房中一众贵族少年的头顶，顿一顿，朗声说道：“先生，对庄子的话，不才有一些浅显的见解。”

白胡子老学究凝神一看，这乃是大胤朝的当朝太子明昭，当下亦是将满十五岁，已是风度卓然，端方稳重，颇有君子之风，更兼才华横溢，相貌过人，站在这一群贵族少男少女中，宛如众星之捧月，乃是这书房里乃至全京城里，最灿烂最瞩目的少主人。

老学究心下一慰，立刻笑说：“殿下请讲。”

太子明昭低眉向左右淡淡致礼，以示谦卑之意，便抬起头来朗声说道：

“不才以为，天下万事万物，都有其存在的道理，也有其存在的价值。天生万物且有时，所以万事万物，不论高