承德十五年，三月初。 从去岁陕西大旱，白莲教四处搞事开始，年末又有温州府银矿工人造反，紧随其后的，是建州女真首领努尔哈赤自立称汗。 一时间，大乾内外烽烟四起。 才过了清明祭祖。 神京城里，忽有流言兴起，言说大乾近十余年天灾兵祸不断，全是因为刘章德不配位，上苍因此降下灾劫。 谣言十分直白，可有这些年的洪涝灾害打底，叫笃信之人甚众。 趁着内忧外患皆发的风口，甚嚣尘上。 大明宫。 太上皇与承德帝父子两人在龙塌上相对而坐，中间摆着一张小炕桌，这会子棋局正进行到了最后阶段，父子俩都是一脸严肃。 突然间。 太上皇笑道：“听说贾琮献了能亩产十余石的粮种上来，皇帝打算如何赏他？” “儿臣也在为难。” 承德帝颇为头疼的揉了揉眉心，“那土豆粮种，足以叫我大乾定鼎江山，便是给个国公亲王都不过分的。 可那贾琮年岁尚小，真要是给他个国公，日后怕是就只能圈在神京这一亩三分地里了，儿臣自是不愿的……” 旁边，太上皇也忍不住咋舌道：“说的倒也是，自古功高难封者，没几个有好下场的，但立功不赏，又叫臣子寒心……” 长长的出了口气。 吐声道：“难、难、难呐！” 过了一阵。 太上皇又开口问道：“先是陕西白莲教闹事，又有温州矿工造反，如今连建奴也起了小心思，外边的流言皇帝都听到了吧？怎么想的？” “不过是癣疥之疾罢了。” 轻轻落下一子，承德帝面上神色不变，“有些人在阴暗里埋的久了，不甘寂寞也属正常，只是他竟妄图动摇我大乾国本，朕自不会饶了他！” “……” 太上皇叹了口气。 一片沉默。 又是几枚棋子落定，承德帝看着胜负分明的棋盘，笑道：“父皇今日心不在焉，倒是叫儿臣趁机取胜了。” “朕老了，心力精神自不能与你相比。” 太上皇笑着将棋子一枚枚收起，“但归根结底，还是皇帝你的棋力见长，早已不逊于我这个垂垂老矣的前浪了……” 后者并不说话。 又陪着太上皇坐了一会，承德帝起身告退，“启禀父皇，儿臣今日的奏折还未曾批复完，就先行告退了！” 太上皇摆摆手，“去罢去罢。” “儿臣告退！” 待承德帝将要走出大殿，后方太上皇又忍不住将其叫住，略作迟疑，“若是有那么一天的话，留他一条性命罢。” 言语中，隐隐带了几分请求。 承德帝脚下一顿。 旋即又毫不停歇的跨出了大明宫的门槛，“若是他肯识相一些，想来是能活到寿终正寝的……” 干脆坚定的声音被春风捎来，叫太上皇提着的心放了下去。 ………… 于此同时。 神京城外的运河水面上。 六艘硕大的官船，正鼓着风帆，迅速驶向神京的漕运码头。 “春风和煦，百花盛开。” 贾琮站在船头处，笑道：“都说烟花三月下扬州，如今咱们倒好，反过来了！” 旁边，林如海看着远处的神京城，满是感慨道：“当年陛下钦点我为两淮巡盐御使，这一晃都过去七八年了。” “等父亲去见了陛下，便请他不要再将你外放到下边了罢。” 林黛玉满脸担忧，“你身子本就不好，这次又被他们下毒涂害，若是继续下放任职，如何经受的住？” “食君之禄、忠君之事，这哪是为父能做得了主的？” 林如海无奈笑笑。 林黛玉的神情登时低落下来。 见状，贾琮不禁笑道：“妹妹莫要被吓唬住了，姑父外放数年，为陛下立下了汗马功劳，如今正是要大力提拔的时候，怎舍得放他出去？” 听到贾琮的话，林黛玉也反应了过来。 一双眼睛当即瞪大了…… …… 天色渐晌。 六艘官船终于靠岸。 先是千余京营兵卒离船登岸，在码头隔出了一片空地，而后贾琮、林黛玉、林如海三人方才在众亲兵的护卫下上岸。 至于随行所带的珠宝银两，则是放在了最后。 提前得到知会，薛宝钗和贾母早早的便派了管事仆役在码头迎着了，因此贾琮等人才下船，数架马车就停在了面前。 看着印有忠勇伯府标记的青帷油车。 林黛玉笑道：“看来宝姐姐也过来迎接咱们了。” 话音才落。 果见薛宝钗带着大丫鬟莺儿从车上下来，径直来到几人面前，先朝贾琮盈盈一礼，笑道：“恭迎老爷回京！” 随后又给林如海、林黛玉二人见礼。 众人礼毕。 林黛玉来到薛宝钗面前，笑道：“才望见神京城的时候，我心里已经料定，下船的时候宝姐姐定会亲自来迎咱们，真叫我猜着了！” “哎呀。” 薛宝钗打趣道：“早知道你这么猜，我就不过来了。” 说着话，两女都笑了起来。 不远处林如海见了，不禁心中暗暗摇头。 自家的大白菜，怕是要飞了！ 这时，被贾母派来接众人回京的荣国府大管家赖大上得前来，朝贾琮、林如海、林黛玉三人躬身一礼。 而后满脸堆笑道：“得知姑老爷、三爷以及林姑娘今儿回京，老太太特地备好了接风的延席，叫小人来请。” 林如海点点头。 回道：“既是老太太吩咐的，断不能耽搁了，咱们这便过去。” 于是众人忙都上了车，在一阵“吱呀吱呀”的声响中，直奔荣国府去了。 ………… 与此同时。 数千里开外的温州府。 喊杀声沸反盈天。 无数身着破烂麻布衣裳的矿工，举着手里简陋的“武器”，悍不畏死的直奔高大厚实的城墙冲了过去。 在这群矿工里，夹杂着数队甲胃齐整、武器