辽东都司，建州卫。 指挥使府邸。 努尔哈赤看着麾下的三万余骑兵，脸上满是笑意。 “十余年辛苦蛰伏，终于攒下了这些家底，中原皇帝的宝座，我也想坐一坐，看究竟是个什么滋味……” 身旁的都统何合礼恭声道：“以首领天纵之资，定当如愿！” 另一边。 额亦都轻声滴咕道：“和合礼这厮满肚子全是奉承话，一看就不是什么好东西！” 努尔哈赤，“……” 几人正说着话。 外边忽然有亲兵来禀，“首领，门外有一汉人持着您的腰牌求见，说是奉命而来。” 努尔哈赤脸上的笑容顿时收起。 命道：“将人带进来罢！” “遵命。” 亲兵匆匆下去。 不多时，一个身着儒生长袍，样貌约莫三四十岁的中年男子被带进来。 见到努尔哈赤。 这儒生只澹澹作了一揖，道：“白应文见过女真首领。” “大胆！” 何合礼一声大喝，“你这汉人好生无礼，见着我女真首领为何不拜？” 轻轻瞥了何合礼两眼。 白应文一丁点搭理他的意思都没有，仍朝努尔哈赤道：“主子命我前来询问女真首领，当日的承诺还作不作数了？” “作数，必须作数。” 努尔哈赤语气肯定的给出了答复。 闻言，白应文的脸色稍缓，随即又问道：“大人统一建州女真各部，已经有数月功夫了，为何还不见依约行动？” “白先生却是不知，”努尔哈赤满脸为难，“我早就想要履约南下了，奈何今年建州各部的草场收成大减，连大军所需的粮草都凑不出来，实在是有心无力啊！” 白应文的神色一沉。 心中暗骂道：“塞外蛮夷果然不能相信，翻脸不认人和反咬一口的速度，比江南的那帮读书人都要胜出一筹！” 只是计划已经推进到这里，要想重头开始，不光是时间不够，就是各项花销也是他背后的主子所难以承受的。 所以，白应文纵然心底极为阴沉。 也只能捏着鼻子认了。 强忍着怒气，白应文面上的神色不变，笑道：“首领有此顾虑也是正理，来时主子曾嘱咐过，言说等事成之后，自会保建州女真各部渡过难关。” “那可不行。” 不等白应文的话说完，额亦都便即反对起来，“这里到高句丽或者都司有七八天的路程，我们连出征的粮食都没有，吃什么喝什么？” 客厅里顿时沉默了下来。 良久，还是箭在弦上的白应文先开口，“首领尽管出兵，出征的粮草不日便会有人运送过来，还望大军尽快开拔！” “那是自然。” 努尔哈赤拍着胸脯保证道：“只要粮草一到，我等即刻发兵！” “如此最好不过。” “但是……” 努尔哈赤的话锋一转，赔笑道：“我建州诸部清苦，不知先生能否回禀背后那位，稍稍赞助一些兵器过来？” 这一波，叫做得寸进尺！ 看着皮笑肉不笑的努尔哈赤，白应文登时无言以对。 ………… 再说另一边。 仲冬时节的神京，分外寒冷。 但这天薛宝钗仍是早早的便从睡梦中醒来，却是因为贾琮今儿回京，前几日她就惦记着往城外迎上一迎。 激动之下，这一夜都未曾睡的安稳。 与其情况相似的，还有住在荣国府的林黛玉，惦记着贾琮回京的事情，本就觉浅的她，更是直接失眠了。 十一月初四。 一大早。 察觉到外间的窗户那里亮了起来，薛宝钗霎时清醒，起身掀开纱帐一看，虽然门口棉帘尚掩，但窗户外早已经是一片明亮。 见此情景，薛宝钗心中料定外边太阳定然是升的高高的了，忙披了衣裳起来，将外间的窗屉子支开一扇。 下一刻。 刺骨的寒风涌入，叫窗口的薛宝钗不禁的打了个冷战，原来外头的光亮是积雪反射的白光，映的屋里一片亮堂。 便是此刻，天上仍有鹅毛般的大雪飘落，似是搓绵扯絮一般。 与之情况相似的。 鸡鸣时分才堪堪睡着的林黛玉，也是忽然醒来，发现窗外亮了起来，当即便叫紫娟、雪雁过来更衣梳头。 外间值夜的紫娟听到动静，忙掀开帘子进来，道：“这时候还早着呢，姑娘再睡一会罢，等天亮了我来叫你！” 林黛玉问道：“这会是什么时候了？” 紫娟笑道：“五更才刚过，姑娘拢共就睡了一个时辰多些，再不睡会儿，明儿见到琮三爷，铁定要顶着两个黑眼圈子！” 听到要顶着两个黑眼圈去见贾琮。 林黛玉心头一跳，忙摆手道：“那我还是再睡一会罢，紫娟你要不去把窗屉支开，也省的我睡过了……” “那可不行，”紫娟当即拒绝道：“外头这会子正下大雪呢，姑娘的身子骨又薄，万一冻着了什么的，可了不得！” “也罢，你可别忘了叫我。” 再说回忠勇伯府。 伺候在外间的莺儿听见屋里的动静，忙的进来。 旋即看见被支起来的窗屉，赶紧过来将其放下，“姨娘怎么把窗屉支起来了？外头大雪纷飞的，别冻着了！” 听到这话，薛宝钗笑着道：“屋里的火炉热烘烘的，吹吹风也只当凉快了，哪里会冻着？尽在那自己吓唬自己了！” 莺儿也笑，“姨娘可就饶了我罢，老爷今天回来，若是见着你受冻病了，还不得扒了我这个做丫鬟的皮？” 说着，自己就先笑了起来。 “你这丫头，忒得话多！” 薛宝钗笑着说了莺儿一句，便吩咐道：“反正也是睡不着了，索性换了衣裳起来罢，坐一会也就天亮了！” “可是老爷不是已经派人来说过了吗？说是要己时才能进京，还得去宫里复命、到兵部还符印什么的，回府至少也是戌时左右了…