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而当木门缓缓推开，出现在他面前的却不是寻常屋室模样，而是一片漆黑，沉进夜色中的令人心生寒意的黑。

仿佛被某种力量牵引着，男人迈步向前走去。

女人的哭声始终环绕在耳边，随着他的脚步逐渐清晰，好似两人之间的距离越来越近。男人听出她好似念着什么，却只能依稀分辨出只言片语。

“我儿……抢走……”

不知在黑暗中走了多久，他的眼前出现了一点光晕。男人加快步伐朝着光亮处走去。

远处的光亮越来越靠近，当他伸手正要触及那一点亮光时，猛地听见一声凄厉的尖叫，紧接着是女人歇斯底里的叫喊声。

他终于听清了女人夹杂在哭声中的话语。

“把我的孩子还给我……”

男人猛地睁开双眼，心脏狂跳激起一阵晕眩，许久才从梦见的情景中回过神。他从榻上坐起，额头一片细密的汗珠。

寮房中只听见他一人尚未平息的呼吸声。窗外尚是静谧深夜，不知是何时辰，万籁俱寂。

自噩梦中惊醒，女人的哭喊声仿佛还回响在耳边，男人心神不宁再无法入眠，离开寮房来到院外。

他漫无目的地行在庭院之间，路过禅房时却见室内泛起一阵微弱光亮。一阵低缓的诵读声乘着夜风幽幽飘进他的耳中，年迈而有些无力。

如此深夜，早该过了休息时间，怎会有人在此诵经？

男人心下疑惑，循声而去。

当他一只脚踏进禅房，对方似乎也察觉了他的靠近。诵读声戛然而止，诵经人转过身，见到身后的男人时他似乎并不意外。

他站起与男人相对而立，合掌施礼。

“许久不见，施主别来无恙。”

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云销雪霁时，冬日阳光穿过天际云层，散落在山巅。

南湖寺坐落于青山之上，与山脚下的南湖遥遥相望。

南湖本该称作南泗湖，后来因着山上南湖寺名声渐起，许多人便以为山脚下的那一汪湖水名为南湖。

时间久了，知晓“南泗湖”这个称呼的人都越来越少，南魏人只知有一南湖落于临安城外，越过群山方可瞧见。而出了临安城离开官道便不算好走，策马也需得半日才能到。

泊影与赵云奕乘着马车，一路摇摇晃晃，赶到山下时已近黄昏。上山的路狭长崎岖，马车便是再前进不得，只好留在山下等待。

山间小径蛇形般钻入深林，将来人引向山巅南湖寺，也是上下山唯一的路。

“先前猜测白途才是真正的三皇子，我便派人在整个南魏境内调查有关国师的线索。”

泊影提起裙摆，稳稳踩在石子铺成的小径向山上走去。她今日带着那张木制面具，一边顾着脚下，一边同身后紧跟着的二皇子说话。

“皇帝微服私访时是在晏州遇到的白途，明阁的人找到了他从前在晏州时候书院，花了些时日接近书院山长。山长酒后透露出白途出身于南湖寺，是前些年才来到晏州的，并非如他自己所言是晏州人。

“他将自己扮作从未离开过晏州的读书人，却绝口不提自己从前便住在距离临安那样近的地方，如此刻意地掩饰身份实在可疑。”

“渚七发去北境的密信中曾经提到过，”赵云奕应道，“白途来到临安之后几乎每年都会来南湖寺，日子都相近，算来也该是这几日。昨日回府便又听说他出了城，约莫此刻便在山上。”

他跟在泊影身后微微张开手，随时注意着她的安全。

泊影笑着回头瞥了他一眼：“殿下人不在临安，原来却在那样早的时候便盯上白途了。”

赵云奕在她面前也不遮掩：“横空出世的国师不知敌友，不过是知己知彼。”

山径似乎看不到尽头，二人自山脚下拾阶而上，偶尔遇到香客顺着小路下山，只好双双噤声暂且不提。

泊影二人都是行得快的，不多时已然登至半山腰。两人站在树下暂且歇息，回首眺望远处群山之间的南湖。

夕阳余晖落在湖面上，偶有小舟掠过，与山间微风共在身后留下一尾波浪，揉碎湖面夕阳，端的是一派浮光跃金景象。

湖边三两人家，炊烟袅袅升起，等待归家的渔人。

泊影望着眼前一番景象，心情也仿佛被感染，眸中映出山头夕阳的光华。

“若是能够生活在这样的地方也不错。”

赵云奕忽然开口，泊影不禁侧目：“原来殿下也有想过这种生活的时候。”

“幽静，安逸，无战事。想来这是大多数人的期许，我也不例