湖人和快船共用斯台普斯中心，共有29座球馆，其中，主场优势最为明显的就是丹佛掘金的百事中心球馆。丹佛的海拔高达1606米，百事中心球馆是全联盟海拔最高的球馆。

主队球员日常生活在丹佛，没有太多感觉；而客队来到这样的地方打球，球员难免会有些生理反应，竞技状态出现不小的下滑，这也是百事中心球馆被称为“魔鬼主场”的原因。

年轻球员为主的老鹰队就着了道，开场之后就竞技状态全无，怎么投怎么没有，被掘金队打出了23:6的开局进入官方暂停。

暂停时间，柯岩做出了一些战术上的调整，但球员身体不在状态，跟蔫了一样，什么战术布置都是徒劳，两队分差一度来到了21分。

一直到首节末端，球员们才慢慢适应了高原主场的氛围，打出了一些内容，将分差缩小到了18分。（36:18）

依托着首节建立起来的优势，掘金队在随后的比赛中放慢了比赛节奏。进攻端主打安东尼这一点，靠甜瓜出色的单打强吃波西；轻易不打快攻，但有机会冲击起来，一群飞禽走兽也能飞天遁地，运动能力丝毫不逊色于老鹰队。

高位双挡拆，V字进攻，2—3高位进攻，柯岩在进攻端把战术玩出花来了，还是没能把局面翻过来，乔治卡尔以不变应万变，靠着安东尼的出色发挥，硬生生的拿捏住了老鹰队。（17-9）

两天之后，12月21日，老鹰队爆出了本队最大冷门，客场91比93输给了犹他爵士队。（17-10）

上半场老鹰曾领先15分，下半场被对手逆转了，尤其是第四节比赛，球员就像中了邪一样，什么球都投不进！

面对自己的一生之敌德隆威廉姆斯，保罗“不出所料”的被完虐，全场比赛18中6，三分球3中1，罚球2中2，得到15分5助攻；

乔约翰逊同样表现低效，21中7，三分球4中1，罚球6中5，得到20分5篮板2助攻。

爵士队赢球有主场哨的因素，但更大的问题是老鹰队自己表现不佳。德隆和布泽尔的犹他双煞磨合尚未成型，威力并没有那么大，老鹰队完全是输给了自己！

输给掘金队在柯岩的接受范围内，爆冷输给爵士队也是NBA的生态，哪有球队只能“以弱胜强”，从来没翻车过的。

回归亚特兰大的飞机上，柯岩找来了近况不佳的保罗和迪奥，给两个人上了眼药。

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12月23日，圣诞节之前最后一场比赛，老鹰队回归主场，迎来了印第安纳步行者的挑战。

不久之前，步行者队刚刚针对球队阵容做出了调整，用阿泰斯特换来了国王队的斯托贾科维奇。

虽说清理了球队一个“刺头”，但阿泰斯特换成江河日下的佩贾，步行者的实力是有些下滑的。佩贾的外线投射威胁更大，但不管是持球单打还是外线防守，都明显不如阿泰斯特。交易过后，步行者阵地战的进攻发起，更加依赖小奥尼尔。

小奥尼尔赢得跳球，步行者队率先进攻。

汀斯利稳稳控球来到前场，杰夫福斯特和小奥尼尔连续在强侧给斯蒂芬杰克逊做了一个双掩护。

乔约翰逊寸步不让，疯狂紧贴杰克逊，没有让杰克逊找到错位进攻的机会。武圣接球之后，没有选择自己强打，而是将球交给了没有卡好位置的小奥尼尔。

没有在舒服的位置接球，小奥尼尔背身接球，看了一眼迪奥，转身面框进攻。

投篮假动作，运球，上肘，扛开迪奥，轻巧的打板入筐。

除了软、硬、呆之外，小奥尼尔基本就是联盟最强的大前锋了。哪怕是对比数据更华丽的小斯，柯岩也觉得小奥尼尔的能力更加全面一些，防守端更是不可同日而语。