大都西郊，回城的必经之路上，一辆马车缓缓走着。八月的天还有些闷热，西郊的林中不时传来一阵蝉鸣。

车内，叶宁欢哭过之中，斜靠在车壁睡着了。叶宁语让青连拿出个软枕，垫在二姑娘头上。

叶宁语掀开帘子朝外看了一眼，轻声吩咐道，“二姑娘睡着了，走慢些。”

驾车的小厮急忙应声，速度缓下来不少。

叶宁语心中思忖着，方叔的人差不多就在周围了。

“大姑娘，你也休息会吧，离侯府还要一阵子。”

青连话音刚落，忽然马车一个急停，青连的头磕在座栏上，来不及反应却下意识扶住没坐稳的叶宁语。

叶宁欢也猛然惊醒，扶住座位。

“留下身上钱财，爷几个放你们走！”车外，一个洪亮鲁莽的声音传来。

“好像是……是劫匪！”青连语气颤抖。

两个丫头急忙护在姑娘身前，一脸紧张。

叶宁语示意青连让开，掀起前方的帘子。车前，十多个盗匪模样的人佩刀带剑，挡在车前，目光凶悍。

安齐侯叶永长武将出身，府中小厮也是有些身手的。比起寻常大户人家，他们遇事则沉着得多。

“大姑娘，您到车内坐好，这几个贼人交给我等。”驱车小厮脸色冷峻，说着就示意几个同伴拿出防身武器。

“小心。”叶宁语没有多言，拉下帘子坐回车内。

叶宁欢早就吓得面色惨白，一把拉住长姐的手，身体缩成一团。

“红秀，扶好你家姑娘，马车颠簸，得坐好了。”叶宁语冷静如常。

她可不希望一会儿有人进来刺杀自己的时候，误伤到叶宁欢。

哆嗦的红秀连忙将叶宁欢扶到一旁坐下，主仆二人抱在一起。

青连虽然比红秀镇静得多，可还是神色紧绷地张开双手护在叶宁语身前。

看着这个忠心的丫头，叶宁语心中苦笑。“你也坐到边上去扶好了，他们应付得来。”

可青连压根不听，身子动也不动。

叶宁语仔细听着外面的动静，刀剑相交，不时传出喊打喊杀声。

“劫匪”有十来个，纵然叶府小厮身手不错，可也是分身乏术。此处就在都城西郊数里，人来人往，“劫匪们”定会速战速决，不可能纠缠太久。

一阵亮光从叶宁语眼前晃过，她心中一惊，暗道：来了！

叶宁语猛地推开身前的青连，一把掀起车帘。

泛着光的钢刀和一个蒙面的劫匪映入叶宁语眼帘，她没有躲，眼看着刀刃直直刺入小腹。

顿时，一阵痛感和凉意从小腹传来，袭遍全身。

刀被拔起，一股鲜血喷薄而出，溅到马车四处。叶宁语闷哼一声，下意识捂住伤处，成股的血从指尖流出。

“长姐！”

“大姑娘！”

车内三人几乎同时喊出了声。

忽然，叶宁语感觉到从车顶传来一阵力道，让刚刚摆动的车轮沉沉陷入土里。

车顶有人！叶宁语下意识反应过来。

面前的劫匪猛地起身，吃力对抗着来自车顶的攻击。

叶宁语的视线从车内望出，叶府的四个小厮还在前方与匪徒纠缠。那车顶是谁？

感觉到来自车顶的力道减轻，脸色煞白的叶宁语吃力撩起马车侧帘。一道身影从车顶跃下，身形修长。他右手背在身后，左手剑不出鞘，便已将劫匪制衡得无还手之力。动作干净利落，似流星赶月。

刀光剑影间，看不清他的脸。可就在马车驶离之际，她与他四目相对。只片刻，叶宁语就认出了那双眼睛。

是他！

然而，腹部的疼痛让她没有余力多想。叶府小厮听到车内动静，心下大惊，拼了命的杀回车前，看到了身负重伤的叶宁语。

几人无心再战，驱车的小厮一跃上马，“护大姑娘回府！”

其他三人断后，一阵厮杀，劫匪已不见了踪影，马车急速而去。

飞扬的尘土落下，两个年龄相仿的年轻公子笔挺站立。

一人黑丝垂腰，神色妩媚。望着马车的方向，意味深长。“我瞧着……车内那女子挨的那刀可不轻，你都动手了，怎么没拦着？”

白承之轻勾唇角：“一个愿杀，一个愿挨罢了。”

……

马车内，几人乱作一团。

青连颤抖地从座下拿出备在车内许久不用的药箱，将止血药粉倒在伤口处。

一炷香后，马车急停在叶府门口，几乎所有仆人都看到鲜血直流的大姑娘被抬入秋水院。

大姑娘受伤的消息不胫而走，全府上下一片骇然。

叶宁语的母亲江氏一路小跑，哭着奔到女儿院中。

叶三老爷叶永和、四老爷叶永德在宫中议事未归