。

“什么什么？”

乔尔依旧没有品尝出乔伊语气里不对劲的东西，他快被自己脑海里的恐惧折磨疯了，以至于他的鼻间开始弥漫出血的气息。

……等一下，血的气息？

乔尔的动作缓慢了下来，他僵硬地，以极为艰难的动作低下头，看向了自己的手臂——

他看到了几乎被他抓烂的，流露出黑色脓血的皮肤。

“啊，啊啊啊！啊啊啊啊！！”

乔尔的喉咙里发出了尖锐的叫声，然而乔伊却先一步冲上前去，一斧子砍下了他的那条开始变异的手臂。

“腐烂的气息……”乔伊睁大了眼睛，

“你和恶棍卡斯做了交易？？”

乔尔早已无法回答她的问题，他在地上痛苦地滚动嚎叫着，面部因为疼痛和恐惧扭曲的不成样

“愚蠢。”

乔伊攥着斧子，他看着皮肤下面流淌的黑色血管，眉头蹙起，

“你正在被转化成傀儡，很快你就会生不如死了。”

“不，我明明，我明明差一点就……”

“噗——”

血液瞬间溅射，乔伊没有再给他解释的机会。

在对方转换成傀儡之前，她手中的斧子迅速劈落了下来，将光明魔法集中于刃部，她就能迅速切断黑暗魔法，停止傀儡化的进程。

“呼……”

确认乔尔彻底死亡后，橙发的少女才缓缓地吐了一口气，重新睁开了疲惫的双眼。

实际上她自己刚才也相当紧张，她早就察觉到对方身上波动的黑暗魔法，但是她从未想过的是，他中的居然是卡斯的傀儡魔法。

是卡斯威胁他吗？不……应该是单方面胁迫，她早该想到的。

其实她应该更狠心一点，初次见面的时候她就该杀了他。

可她还是犹豫了。

凝视着地面上的尸体，乔伊一时半会实在是说不出什么话来。她感觉好像有什么东西堵在她的心脏处，那样东西在不断地燃烧着，几乎要将她整个人烧成灰烬。

不……

乔伊猛然惊醒。

就算她真的沉浸于这份犹豫的偏差之中，她也不应当感受到如此灼热的情绪。

这份灼热来自于[现实]。

她再一次抬起头，这个向来镇定的女孩双眼第一次被如此灼热的火焰填满，那些东西就像是被撕烂的，跳跃的音符，它们混乱地抱作一团，在钢琴上弹奏出绝望尖锐的曲调。

那是——卡斯的身影。

“看来东区的大家过的都还不错啊。”

留着寸头的男人大笑着，他的周身开始燃起了不正常的火焰，几乎将他整个人包裹了起来，

“可惜，你们的一切都将会在今天覆灭……不过你们早晚都得死，就算时间提前一点也不过分吧？”

他扬起了双手，眼中跃动着贪婪的火焰，

“跃动起来吧，我的傀儡们！为了尤利耶家族！为了我们的帝国！”

“咔嚓——咔嚓——”

无数被腐化的人们将双手贴在屏障上，他们的目光呆滞，动作迟缓，但是却带着不可违抗的力量。

那些黑色的力量集中于一角，于屏障内的裂纹越来越清晰明显，最终发出了清脆的碎裂声。

……

她早该想到的。

被卡斯蛊惑签下契约的人不止乔尔一个，而背叛往往从一开始就存在。

而在不远处，也就是那灼热火焰的来源处，一个巨大的，有足足十几米高的[巨人]正一步步向着东区的方向走去，周身散发着几乎能将人烤干的绝望气息。

那些火焰从卡斯的身上[长]了出来，将他彻底异化成了全新的存在。

A级污染物，火焰巨人。

乔伊的手指微微颤抖着，几乎失去了动弹的力量。

她忽然想起来了。

曾经的北区比东区和西区还要充满生气，可在某天夜晚后，当人们来到北区，他们所看到的只有一片荒芜的焦黑。

人们和房屋一起被烈火灼烧，最终只剩下绝望的灰烬。

而现在，那份绝望正向着他们奔来。