羡溪,位于后世芜湖市西北长江对岸的天门山公园一带。
曹军分批渡河,主力顺濡须口至长江,其余兵马从羡溪、历阳等地渡河,占据了江心洲,拦截关羽军退路。
这个地方其实是历史上朱桓击退曹仁之地。
包括濡须口、羡溪以及目前曹魏占据的那处江心洲,都是朱桓扬名之所。
只是区别于朱桓选择守濡须口,关羽军故意让出濡须口,将曹魏的主力引到长江上,实行的是诱敌深入的计策。
而朱桓兵力不足,选择硬打,然后还打赢了。
此刻羡溪江面之上,浩浩荡荡的曹魏军队船只几乎将江面遮蔽,这里也有个江心洲,后世叫做陈桥洲。
在汉代这里叫中洲,下游的江心乡则叫做沙洲岛,在《三国志》中有记载。
曹休这次带来的人员远比历史上曹仁带来的要多得多,吕虔、臧霸和薛悌是职务较高的三名将领,属于仅次于曹休的大将。
下面还有常雕、诸葛虔、王双、高祚、蒲忠、扈质、李兴、尹卢等将领数十人,掌控曹魏十多万大军。
因关羽仓惶南逃,曹休大举进攻,从濡须口至羡溪及历阳长江沿线江岸,俱为曹兵。
兵马浩荡势大,仿佛有投投鞭断流之势。
关羽军的船队将一部分士兵运到了对岸赭圻城,进入赭圻山上据守,主力船队则继续顺江而下,似乎有抢道迅速撤离的嫌疑。
曹休那边还在准备渡江的事情,关羽的船队就已经到了羡溪,得知此时,他立即命令羡溪曹军进行拦截。
恰逢天色将暗,正是傍晚时分,宽阔的长江水道上,数百艘大大小小船只向东航去。
其中一艘楼船巍峨高大,算上最底下的船舱,足足有五层,四五丈高度,堪比一座海上的移动城池,在船队当中极为耀眼。
关羽就站在船上,远眺中洲。
中洲岛上此时已经建立起了曹营据点,左岸曹军还在密密麻麻渡河,江面上来来回回无数船只。
那边曹军也得到了命令,船只迅速开始摆开阵型,准备将关羽军给堵在江面上。
见此情形,关羽冷声道:“一群宵小之徒,传令三军,杀了他们。”
“君侯不可!”
陆逊连忙阻止道:“计策已经成功,敌人深入其中,若是仅仅只消灭这里的曹军尚且容易,可若是把曹军主力吓得退走,则前功尽弃矣!”
关羽面色不愉道:“我纵横南北数十载,征战沙场的时候,那曹休还是個娃娃。他今日居然敢如此猖獗,一群北人还想在江面上拦截于我,当真是以为我治不了水军吗?”
陆逊笑道:“君侯,敌人已然入彀,等他们的主力过了大江,我们联合建业的水军,先破了沙洲岛的曹军,再将中洲的曹军消灭。届时曹军主力得知消息,必然惊慌失措想渡江逃跑,他们来得,可去不得了。”
“唔。”
关羽抚着已经灰白相间的长髯,微微点头道:“陆伯言,你确实很有才干。这一战也的确如你所料一般,曹军渡过了长江,在江面上,我必让曹休死于此地。只是如今敌人封锁江面,我们该如何过去呢?”
陆逊眺望远处,指着中洲岛右边,也就是后世芜湖市鸠江区西北方向说道:“君侯,敌人的兵力才刚刚登岛,尚未完全过江,他们右侧江面的封锁并未展开,正好可以冲过去。”
关羽凝神看去,就看到远处中洲岛左岸的曹军确实密密麻麻,正在登岸,同时大量船只已经集结起来,但中洲岛右岸与南面长江江岸却几乎没有多少曹军。
这是因为汉军撤退速度远超乎曹军的想象,曹休才刚到合肥城下,关羽就撤回了濡须口。曹休才刚追到濡须口,他就马不停蹄往建业撤。
造成了曹军的拦截速度远比不上他撤退的速度,曹休也只能继续衔尾追击,防止关羽回江东后平定孙权,依据江防抵御。
见到他们的右手边东面确实有空隙,关羽便说道:“嗯,周仓。”
“末将在。”
“传令三军,从右侧江道冲过去。”
“唯。”
周仓立即去传达军令。
很快旗舰上就挥舞起了旗语,告诉所有船只往右侧发起冲锋。
此刻天色渐暗,中洲和左岸羡溪的曹军虽然纷纷呼喝着想要阻止他们离开,可鞭长莫及,浩瀚长江根本不是他们能拦得住。
船队迅速向着东面的曹军发起进攻,将他们用于拦截的船只冲得七零八落,随后顺江而下,扬长而去。
曹休的主力那边还处于渡河阶段,何况他们的水军也追不上,就只能听之任之。
当时曹休想的是先把步骑主力运到河对岸,然后等到物资全都过来之后,再把赭圻城拿下,随即沿着江道,一路破春谷、芜湖、于湖、丹阳等县,直取建业。
这样即便关羽的主力成功回师,平息了孙权的叛乱,他们也能直达建业城下,开始对扬州进行吞并性进攻。
然而曹休不知道的是,此时建业城外,正是日暮,傍晚夕阳西下,璀璨的阳光从明亮的颜色已经变成橙红色,还在向着更暗的方向变化。
码头船只纷纷扬起了风帆。