听得肖朗儿来自蚌滨这个尸横遍野之地，林旧心惊不已。

其实自打刚才肖朗儿上车，林旧便觉得奇怪。一来参加令选的女子虽不一定出自富贵人家，但均会为了应对州府初选尽力打扮，就如小荣姐妹，身上衣饰虽是市面上常见的东西，但着实也选了艳丽有色的料子装扮起来。可肖朗儿不止一身粗布，满头乱发，还周身尸臭，怎么看也不是应选的样子。

二来，她刚才与小荣拌嘴的时候说了一句——这辈子是到不了临安了，听这话的意思，她定是知道些什么。

三来——

自从停车，众人下来歇息，林旧就注意到了一件事情——这几个送他们去鲁州平阳府的兵士，并不是最初送他们上车的固原县衙门的人！之前一个总是冷着眉眼的高个子士兵，和一个对她们还算照顾的圆脸士兵都不见了，取而代之的这几个人虽也是南周兵士红缨青皂甲打扮，却明显高大了很多，脸上胡茬络腮，眸色青黑，棱角坚毅分明，细观之下气场做派竟让人觉得有几分不像周人。

不仅如此，眼前的地界儿林旧也不熟悉。这是一条山间的小路，从姚伯他们住的山脚前往平阳府，虽然也会经过两座小山丘，但绝对没有这么高耸林立的山峰。

难道此行……真的不是去往鲁州？！

如果不是去往鲁州，那此行又是去往哪里去呢？这些人又是谁？

林旧正在暗自思考自己与众人处境，一旁的肖朗儿见她低着头不说话，伸手推了推她：“怎么了？”

林旧还没有说话，忽见远远坐着的一群兵士中，一个身材健硕，满目赤红的大汉站了起来，身影晃晃，目光呆直，三步两步蹒跚，竟朝着林肖二女走了过来。

肖朗儿神思爽利，立时警觉起来，忙站起身。

可大汉的眼光没有停留在肖朗儿身上，而是绕过她死死落在略远一点的林旧脸上，不过片刻，已经上上下下，左左右右打量了三四个来回，毫不掩饰眼中就要喷薄而出的欲/望。

“跟我走。”离着两人五六步远的地方，大汉开口道，通红的脸上油光污浊，浑浊的酒气弥漫，插着五个棒槌一样的大手转眼之间向林旧脸庞抓来。

林旧心下一紧，寒意顿生，本能撤身躲避，闪到一边。

“你干什么？！不得无礼！”肖朗儿反应奇快，用力隔开大汉的胳膊，一个栖身挡在了林旧面前。

因为肖朗儿的大声呵斥，这边坐着的几个人也注意到了山脚下的情形，纷纷站起来查看。

“你！你是谁？”吉儿大声喊道，拎裙就要跑过来，“你怎么敢碰姚樱姐姐？”

一个小小的士兵，竟然敢在众目睽睽之下公然调戏云昭令选女子。要知道这些女孩子是有可能成为后妃命妇的，再不济有朝一日成了哪个当官的爱妾宠媵的，这样的羞辱怎么肯放手？何况林旧样貌出众，实是有十分把握入选的。

一旁的小荣扯住吉儿，低声道：“你别多事，先瞧瞧再说，摸的又不是你的脸，她自己长了一副桃花脸面水蛇腰身，怨不得人眼馋，自打她下车，哪个不盯着她看，被占上一轻半点儿的便宜还不是正常？”

“可姚樱姐姐会吃亏的。”吉儿争辩，被小荣硬拉着按在石头上坐下：“小心帮不上忙，倒给自己惹一身麻烦，你能瞧见她被人轻薄了，那些当兵的看不见吗？为什么没人管？”

“姐姐你在车上可不是这样的？厉害着呢！”吉儿急得瞪小荣。

“你给我坐下。”小荣也急了，低声急道，“刚才是刚才现在是现在，你没瞧见现在又来了一个吗？一个县只得三个名额，万一现在得罪了当兵的，用这个顶了咱们的名额，到时去不成临安，看你怎么和大娘交代？”

说起她们爹后娶的这位大娘，吉儿不觉有些害怕，这次来前儿，大娘给她和姐姐的任务是至少有一个人要入选，留在临安，不然回来就要把她们嫁给相邻顾村的一个老乡绅做妾。那个老乡绅六十几岁了，胡子上总是沾满着不知道是什么的青黄脓水，让人想起来就翻心。

吉儿抿了抿薄薄的嘴唇，不得已不敢再言语，但还是不自觉替林旧着急，不住看向这边。

这边姚伯夫妇看见林旧有危险，管不了许多已跑了过来。

“军爷，军爷，可不敢可不敢啊，这都是参选的有了名儿的女孩子们，可不敢，可不敢……”姚婆惧怕铁塔一样的大汉，只敢下声劝着。

“军爷，军爷，我们带了些米面饼子，还有自己糟的虾鱼酱，虽比不得军爷常吃的山珍海味，也是咱们农家的新鲜吃食，您吃了酒，左右吃些粮食暖肚，才不受害。”姚伯赶着捧出了姚婆预备给林旧带走的米饼子，赔笑道,“这丫头从小没见过生人，见识短，您别吓着她。”

“没见过生人？”大汉忽