“君上下旨,今日不朝。”

侍人站定在大殿门前，待上朝的氏族齐聚，当众宣读国君旨意。

群臣始料未及，皆是大吃一惊。

“罢朝？”

“君上登位至今,此乃首次？”鹿敏沉吟道。

“自君上主持朝政,焚膏继晷,夜以继日,不曾有一日懈怠。今日突然不朝,事先没有任何预兆,着实意想不到。”赖白在一旁出声，手里抱着一枚笏板。笏板背面挤满文字，专为今日朝会准备,可惜未能用上。

“未知是何因由？”吕勇满心疑惑,不自觉问出口。

“不知。”赖白摇摇头。

同为新氏族的家主们走在一处,沿途议论纷纷,都在猜测今日罢朝的原因。直至走出宫门，众人仍是莫衷一是,没能得出结论。

无独有偶,勋旧也在讨论此事。

智渊和陶裕并肩而行，两人压低声音语速飞快。智弘和陶贤相隔不到两步，也仅能捕捉到只言片语，大部分听不真切。

“昨日与令尹子非共饮，其言公子煜今日归国,同君上旨意或有关系。”

“晋越两结婚盟，于情于理，事情倒也说得通。”

“听闻越侯身体不好，越国宗室不安稳,公子煜才会着急归国。”

“真真假假，静观其变。”

两人你一言我一语，竟是猜得八九不离十。

雍楹和田婴也在谈论此事，多方面考量，结论和前者相差无几l。

费毅则是一路保持沉默，没有参与其中。战功授田尚未全部定下，他始终怀揣着心事。难料奏疏章程是否能得君上青睐，若要再改，不知该从何处下手。

来至宫道尽头，群臣走出宫门，迎面遇到高冠绯袍的令尹子非，纷纷停下脚步。知其来迎公子煜，新氏族面露恍然，勋旧愈发笃定心中猜测。

“君上罢朝果然是为公子煜。”

双方寒暄几l句，表面不动声色，心中各有思量。

晋国氏族关系林珩罢朝，越国令尹则被来时所见占据心神。

婚盟祭祀已经结束，仰赖增扩的商市，城内仍是人潮涌动，大街小巷熙熙攘攘，热闹非凡。

令尹的马车一路行来，先后遇到数支入城的队伍，既有大大小小的商队，也有打出旗帜的小国使臣。

晋侯灭郑之后派出行人，广邀诸国丰地会盟。会盟日期愈近，这些使臣来意为何，实是不言而喻。

“晋侯当世豪杰，有霸道之治。”

令尹一边同晋国氏族寒暄，一边脑筋飞转，想到婚盟背后的利益，不得不感叹越侯高瞻远瞩，公子煜颖悟绝轮。

“令尹今日启程？”智渊站在马车前，笑着说道。

“正是。”令尹给出肯定回答，坦言道，“随扈在城外集结，吾来迎公子。”

“既如此，不耽搁令尹。”得到想要的答案，智渊不再赘言，叠手之后登上马车。

令尹正色回礼，

⌥，

随即由侍人引路进入宫内，先往正殿拜会晋侯，迎公子煜，再去南殿拜别国太夫人。

途中遇见缪良，其笑着迎上前，见礼后说道：“君上和公子煜现在南殿。知令尹入宫，特命仆来迎。”

“劳烦缪内史。”令尹客气一番，即随缪良去往南殿。

国太夫人知楚煜今日启程，特意命人请他和林珩至南殿。

待婢女送上茶汤，退出大殿，国太夫人从案下取出一只木盒，当面交给楚煜。

木盒呈四方形，以红木雕刻，四角包裹金箔，前有兽首挂锁。

盒身雕刻於菟，亮出尖牙利爪，凶狠撕咬一头牛身蛇尾的异兽。图案看似血腥狰狞，实则有驱病祈福之意。

“盒中是补药，驱病养身之用。”

当着两人的面，国太夫人掀起盒盖，现出躺在盒中的两只玉瓶。瓶身晶莹，玉质润泽。瓶塞同瓶口严丝合缝，浑然一体。

“此药是谷珍亲手配制，药方不算稀奇，重在养身，君上也曾服过。”国太夫人说明药的来历和用途，显然是为越侯准备。

“谢姑大母。”楚煜俯身再拜，双手捧起木盒。

国太夫人嘴唇动了动，细看楚煜的神色，到嘴边的话又咽了下去。万般情绪终化为一声长叹。

“自我离国，迄今数十载。彼时越君年少，今已是不惑之年。世事难料，不可思虑太甚，望其万万保重。”

“姑大母良言，煜告知父君，父君必然欣喜。”楚煜抬眸看向国太夫人，目光澄净，神情中尽是对长辈的濡慕。

他习惯以面具示人，总能恰如其分地展