，从墙上取下皮鞭，挥甩两下试了试力道，咧嘴一笑，“我知道轻重。”

“那便好。”熊罴不再多言，转身大步离开。

暗牢门关闭，熊蒙转过身，逐一扫视吊起来的探子。视线逡巡两个来回，定在一个中年人身上。

上京的秘信即是从他身上搜出。

想到信中不只要刺杀越侯，还对公子煜虎视眈眈，熊蒙恨得咬牙，猛然举起手，鞭子凶狠地挥了下去。

啪地一声，男人的外袍破损，鞭痕横贯胸前，伤口洇出血色。

“刺杀君上，谋害公子，该杀！”

“梁氏伏诛，参与此事的一个休想逃掉！”

“公子早有安排，尔等自投罗网！”

熊蒙每说一句话就落下一鞭，破风声回荡在暗室内，插在墙上的火把不断摇曳，似恶兽张牙舞爪，凶狠呲出獠牙。

中年人起初还能硬撑，十鞭后开始支撑不住。

冷汗浸透伤口，痛感持续加剧。他终于无法坚持，张口发出痛叫，抑制不住连声求饶。

熊蒙置之不理，又是五鞭过去，命人提来冷水，直接泼在男人身上。

“啊！”

中年人痛得失声，当场涕泪横流。

丢开木桶，熊蒙一把抓住他的发髻，逼近喝问：“说，除了梁氏，你们还

同谁勾结，氏族、宗室，都有谁？”

“↵(格格党$文学)_↵”

熊蒙收紧手指，后槽牙咬得咯吱作响。

见他又拿起长鞭，男人控制不住打着哆嗦，连忙开口：“我说，我全说！”

鞭子没有落下，熊蒙叫来主簿，道：“带去隔壁录供。”

“诺。”

主簿准备好竹简和笔墨，两名壮奴上前解开绳索，一左一右抓住中年人的手臂，将他拖出了暗室。

血痕在地面延伸，最终消失在门后。

熊蒙手持长鞭走向第二个探子，还命人烧红烙铁，威胁道：“再不说，可就没有机会了。”

鞭声在暗牢内响起，随之而来的就是凄厉的惨叫。

这场审讯持续到傍晚，牢房里的探子生不如死，被拖出来时几l乎看不出人形。

记录口供的竹简装满三只木箱，犹带着血腥味。熊蒙换过衣袍，亲自带人将口供送入宫，当面交给楚煜。

时至黄昏，宫内已经掌灯。

青烟袅袅，清香浸染殿内。

猛虎盘踞屏风之上，楚煜坐在案后，领口松散，长发挽过右肩，耳上的玉环浮现微光。极致的黑，血般的红，绚丽到几l近刺目。

“公子，口供全在此处。”熊蒙送上竹简，小心窥一眼屏风前的公子，便闭口不再多言。

箱盖打开，楚煜拿起一卷口供，一目十行扫过，发出一声冷笑。

“果然。”

梁氏胆大包天，宗室内也有人吃里扒外。

“父君遇刺，我再身亡，两位叔父最有嫌疑。勾结上京盖棺定论，自能得偿所愿。”楚煜放下竹简，随手又拿起一卷。当他看到国太夫人下毒一事有宗室参与，心中已无波澜，“季父出言挑拨，大概没料自己也被算计。越室有大才，竟骗过了父君的眼睛。”

他的语气辨不出喜怒，熊蒙却缩了缩脖子，连动都不敢动一下。

楚煜动作极快，片刻翻过一箱口供，随即打开第二箱。

看到他拿起的竹简，想到那上面记载着什么，熊蒙迅速低下头，尽可能减少存在感。

竹简展开，一阵细微的摩擦声，其后归于沉寂。

良久，楚煜的声音自头顶传来，令熊蒙心头一震：“袁氏？”

熊蒙不敢抬头，硬着头皮开口：“探子供称袁氏败于梁氏，君上未能相帮，又拒为公子纳袁氏女，族内怨怼许久。暗中同宗室勾结，子女为聘。”

楚煜丢开竹简，目光移向铜灯，瞳孔中映出一抹焰光。想到越侯前番所言，他垂下眼帘，嘴角上翘，不染分毫情感。

“难怪。”

熊蒙听得真切，却一个字不敢多问。

楚煜挥手命他退下，独自留在殿内翻阅竹简。

“仆告退。”

熊蒙退出殿门，在门扉合拢之前，忍不住回头望了一眼。

灯光下，公子

煜侧身而坐，单手撑着脸颊，另一只手翻开竹简，他似乎在笑。

背影落在屏风上，随着跳跃的灯光持续拉长，覆盖屏风上雕刻的兽纹。猛虎被暗影笼罩，倏而有光影掠过，双眼凶戾，昂首咆哮，似要择人而噬。