绝于勋旧。”智渊叹息一声，烛光照在他脸上，双眸中沉淀岁月的痕迹，盛满沧桑与无奈。

“大父莫非要做梁氏？”智泽忽然开口，比智陵的问题更加尖锐。

“梁氏？短视之辈。”智渊摇摇头，“前有中山国之祸，窃国之人必不长久。况晋人强悍，氏族群雄，智氏非独占鳌头，胆大妄为必死无疑。”

智陵和智泽同时陷入沉默。

他们不明白智渊的选择，其所为太过矛盾。

智渊没有细讲，目光明灭，语气意味深长：“我看不透公子珩，陶裕也不行，有狐丹亦然。观其归国后种种，推及今日之祸，未必是机缘巧合。”

“父亲，您是说公子珩有意推动这一切？”智弘惊讶不已，“如何可能？”

“为何不能？”智渊反问道，“有狐氏等秘密屯兵，势必要围宫。无论成败，史官笔下必是乱臣贼子。中山国旧事在先，窃国之人当诛，乱臣贼子皆可杀。”

诛杀乱臣合情合理。

纵然杀得血流成河，哪怕尸横遍野，也不会有人指责公子珩暴虐。天下诸侯更会拍手称快，骂一句杀得好。

毕其功于一役，远胜过纠葛数年。

若晋侯有此等谋略决心，何需扶持新氏族。所谓的牵制，不但没有削弱勋旧，反而闹得前朝乌烟瘴气。

“唯有一事，我始终无法参透，公子珩以何胜？”智渊凝视烛光，疑惑道。

新氏族来势汹汹，三军皆不在他手，依靠国太夫人的甲兵？

无异于螳臂当车。

没有足够的兵力，他如何应对危局，如何获取胜利？

智渊陷入困惑，百思不得其解。

智弘三人面面相觑，同样沉思良久。

相隔两条街巷，赖氏府上，养伤的赖白迎来一位不速之客。

马桂深夜来访，携公子珩旨意，他想不见都不成。

“见过赖大夫。”

“免礼。”

赖白额头缠绕布巾，衣袍宽松，装作病弱之态，样子颇为逼真。

马桂没有拆穿他，迈步走上前，双手递出一张绢布，正色道：“公子命仆前来，专为托付一件事。若赖大夫能办成，则往日种种烟消云散，一概不究。”

赖白动作一顿，神情立变。

“当真？”

“公子从无虚言。”

赖白一把扯掉头上的布巾，展开绢布细看，脸色逐渐变得凝重。

“公子要城门之权？”

“正是。”马桂双手袖在身前，颔首道，“赖氏掌巡城之责，自该眼明心亮。何时纵，何时锁，当从公子之令。”

“只需如此？”赖白不敢相信。

“然。”

赖白攥紧绢布，上面的文字仿佛活了一般，不断冲入他的眼帘，映入他的脑

海。

左右衡量间，

◯◯，

几点火星落向结痂的手背，灼烧感令他手指微颤。

想到日前的遭遇，思及先氏的下场，赖白终于下定决心。

他直接展开布巾，提笔写下两行字，取私印落于上，郑重交给马桂，口中道：“赖氏愿投公子珩，为公子效犬马之劳，唯求既往不咎。”

“君之言，仆定当呈报。”

马桂妥当收起布巾，告辞离开府上。

送走来人，赖白独自坐在屏风前，凝视铺在案上的绢布，猛然间站起身：“备车，去吕府。”

“诺。”

马桂离开城东，策马返回晋侯宫。

宫门已经关闭，他在门前翻身下马，向甲士亮出铜牌，顺利进入宫内。

彼时，林珩服过药，已经在寝殿休息。

他睡得并不安稳。

梦中，他又一次回到上京城。

为天子贺寿，宫内举办宴会。

大殿内座无虚席，觥筹交错，鼓乐齐鸣。

各国质子受邀列席，他恰好坐在楚煜对面。

酒酣耳热之际，一阵香风袭来，几名王女走入席间，嬉笑着围住楚煜，举盏要他饮酒。

王子和贵族们不怀好意地鼓噪，闻越人擅歌舞，请公子煜为天子贺。

天子没有阻拦，上京群臣愈发放肆，分明是要看一场好戏。

折辱之举不加掩饰，诸侯公子们感同身受，无不面带怒色咬牙切齿。

不料楚煜翩然起身，取发簪在手，离席步入大殿正中。

红衣烈烈，黑发垂过腰际。

越国