大的鼠类，体重可以超过4公斤，有的比家猫体型还大。 这种鼠寿命可达8年，性情温顺，许多人将它当宠物养。 最关键的是，冈比亚鼠嗅觉极其灵敏，能准确嗅出地雷中的TNT炸药发出的气味，丝毫不亚于专业的探雷犬。 与其它探雷方法相比，冈比亚鼠有着得天独厚的优势。 它不会像金属探雷器那样分不出地雷与铁钉，也不会像装甲推土机那样只能在平地上工作。 狗虽然也是探雷专家，却有许多局限，例如许多探雷犬适应不了非洲的热带气候；而且它们过于重感情，与训练员私交过深，一旦换人就不听话。 与狗相比，冈比亚鼠成本低，体形小，即使不小心触到地雷也不会引爆，更是工作一心一意。 如果用来排雷，毕方不仅方便携带，效率还高。 “怎么还要担心这种东西？” “其实很多荒野都因为过往战争埋下了不少的地雷，比如非洲的苏丹草原，越北丛林，老挝，这些地方我以后都有可能会去，早做准备不是坏事。”