被罚抄书也不是头一回了，太子在她的课业上一向很是严苛，口中也时常教诲着，学则智，不学则愚，学则治，不学则乱。这是皇后在时，时常放在嘴边的话，她用来敦促自己的儿子向学，太子便有想学样地拿来敦促自己的妹妹。

读书识理通达政事，不可落于人后，这便是他们兄妹两人的在深宫中的生存之道。自然，这个人，指的也全是宫中那些庶出的皇嗣。

皇帝一向是眼中只有嫡长子的，对别的孩子都淡淡地，偶尔宫宴上看见，也难给几分和颜悦色的关怀，就连她这个嫡长女想要听他温言关怀几句，也得用拿得出手的文章祝词来换。

“从前母后尚在时，总坐在父皇怀里听他考校哥哥功课，我那时小，有些事记大不清了，就只记得这《劝学》考得最多。”

她极少主动提起先皇后，即便是皇后刚刚过世的那几年，她也少在旁人面前表露出自己的无助来。太子彼时不过十岁，担父责任母职，把她照看得无微不至，她自然也不能耽于伤痛不可自拔。

身后的丫头小心剪下烛芯，想了许久也没想出什么能够宽慰她的话来，只能劝上两句别的，“殿下都抄了两遍了，仔细手疼。”

“太子到底也没说何时要看，殿下自也不必急着抄完。”

“哥哥这几天身子不好，前朝的事情又多，还是少让他操心生气罢。”她对着桌上的笔墨叹气，方才写起来的时候还没觉得有什么，被这样打岔一问，还当真让她觉得手腕生疼，“我这些日子都没去学堂，余下的那几个可都还听话？”

这是在问学堂里一起念书的那些皇嗣。内宫无主，妃嫔们在宠爱一事上分不出什么胜负，可在子嗣上还是能一较高下的。

内宫的女人们在争权夺势上一个比一个精明，对孩子们的教养也不曾放松过，皇帝少到后宫，年长些的还能在朝上多见皇帝几次，年幼的孩子们能见着皇帝的次数可就少之又少了，谁能在少有的几次见面中给那位高高在上的君王留下稍深刻些的印象，谁的前程就有了保障。

她自小就知晓那些人的眼里盯着什么，自己的外祖家没有撑得起门楣的人，自然也就对太子没有什么助力，孤身自立的储君，看着实在像是块任人宰割的鱼肉。

若不是皇帝偏爱，太子自己又十分出众，只怕他们兄妹两人的日子难过。

她不能不小心谨慎，不能不时刻提防。

“都安分着，不过五皇子近日很是刻苦好学，下了学也总缠着先生请教。”

宫中的孩子众多，虽有出宫立府的，可念书依旧还都在一处。

二皇子专心武功，于文不喜，即便人在学堂，心也一直都在他的那些刀枪剑戟之上，三皇子先天眼疾，有一只眼睛不能视物，再往后排，便只有五皇子年岁最长了。

五皇子一向在学业上用功，文治武功都有涉猎，且常被夸赞有皇帝年轻时的风采，现下他又这般好学，看着不是一件好事。

“老五今年该有十三了？”她对这些弟妹一向不甚关心，什么生辰年岁也不在意，内宫一向也没有给皇嗣们过生辰的习惯，记不清楚很是寻常。

她看向身边的忍冬，直等她点了头才又继续道，“他这样好学，也是瑾妃教养得好的缘故。”

“殿下。”忍冬轻轻开口劝了一句，“太子殿下如今的地位稳固，学堂也一直都有叶小将军盯着，殿下也不用太过担心了。”

“叶相域？”她耸耸肩，自己倒是从来没有将这人当作自己人来看待过。

叶家满门几乎全数覆灭于北疆沙场，而皇帝在这其中做了多少手脚，默许了多少手段，提供了多少不为人知的便利，就连她都一清二楚，更遑论是一直追查此时的局中人。

“他入宫时都十三了，老五刚到十三，这都学会谋夺储君之位了，你觉得他十三的时候，会懵懂无知如垂髫小儿？”

忍冬默默无言，也不知应当说些什么，“哥哥在前朝忙碌，内宫的事自然要我多盯着，就像从前一样，左右也费不了多少事。”

皇后崩逝时她才八岁，太子也不过也才将将十岁，那几年内宫里的明枪暗箭是怎么躲过来的，她实在不想再回忆一遍。

皇帝耽于元妻过世的悲痛之中，前朝又有一样样的事情压下来，实在无暇顾及他们兄妹。内宫混乱，就连照看他们日久的宫女嬷嬷们都乱了起来，最初的那几年，几乎可以用日日夜不敢眠来形容。

他们兄妹甚至养成了轮流守夜的习惯，直到两三年后，他们的处境才好上一些。因为皇帝终于想起自己还有一个储君要照看，太子也终于到了可以自由进出御书房，参与议政陪批章奏的年纪。

也是从那时开始，太子逐渐在前朝培植自己的势力。他在前朝事忙，提防内宫里伎俩手段